अमेज़न का वर्षावन (Amazon Rainforest) दुनिया का सबसे बड़ा और सबसे समृद्ध जैव विविधता वाला जंगल माना जाता है। इसे “धरती के फेफड़े” भी कहा जाता है क्योंकि यह अकेले ही विश्व की लगभग 20% ऑक्सीजन उत्पन्न करता है। यह दक्षिण अमेरिका के नौ देशों (ब्राज़ील, पेरू, कोलंबिया, वेनेज़ुएला, इक्वाडोर, बोलीविया, गुयाना, सुरिनाम और फ्रेंच गुयाना) में फैला हुआ है।
जीव-जंतु (Wildlife)
वैज्ञानिकों का अनुमान है कि अमेज़न जंगल में लगभग 1 करोड़ से अधिक अलग-अलग प्रजातियों के जीव-जंतु रहते हैं, जिनमें से कई अभी तक खोजे भी नहीं गए।
यहां करीब 16,000 प्रजातियों के पेड़ और 390 अरब से अधिक पेड़ों का घना जंगल है।
2.5 मिलियन से ज्यादा कीड़े-मकौड़े (Insects) यहां पाए जाते हैं।
427 से अधिक स्तनधारी जीव (जैसे जगुआर, प्यूमा, स्लॉथ, बंदर की कई प्रजातियां)।
1,300 से अधिक पक्षियों की प्रजातियां (जैसे मकाओ, टूकेन, हार्पी ईगल)।
378 से अधिक सरीसृप (Reptiles) – जिनमें दुनिया का सबसे बड़ा सांप ग्रीन एनाकोंडा (Anaconda) भी शामिल है।
400 से ज्यादा उभयचर (Amphibians) – मेढ़क और सलामेंडर की किस्में।
3,000 से अधिक मछलियों की प्रजातियां – अमेज़न नदी में पिरान्हा और विशाल अरापाइमा जैसी मछलियां पाई जाती हैं।
एनाकोंडा (Anaconda)
अमेज़न वर्षावन ग्रीन एनाकोंडा का घर है, जो दुनिया का सबसे भारी और लंबा सांप माना जाता है।
यह पानी में रहना पसंद करता है और मछलियों, कैपीबारा, पक्षियों और यहां तक कि छोटे हिरणों को भी निगल सकता है।
इसकी लंबाई 8–10 मीटर (25–30 फीट) तक हो सकती है।
पेड़-पौधे (Flora)
अमेज़न में लगभग 40,000 से अधिक पौधों की प्रजातियां पाई जाती हैं।
इनमें से कई प्रजातियां औषधीय महत्व रखती हैं और आधुनिक दवाओं में भी इस्तेमाल होती हैं।
प्रमुख पेड़-पौधे
महोगनी (Mahogany)
रबर का पेड़ (Rubber tree)
कोको (Cacao) – जिससे चॉकलेट बनती है।
कॉफी, पाम, सीक्वोइया और अन्य औषधीय पौधे।
अमेज़न की वनस्पति इतनी घनी है कि कई जगहों पर धूप भी जमीन तक नहीं पहुंच पाती।
कुल मिलाकर, अमेज़न जंगल में लाखों तरह के जीव-जंतु और हजारों किस्म के पेड़-पौधे मौजूद हैं, और यह धरती की सबसे बड़ी जैव विविधता का खजाना माना जाता है।
